Ученые Института биологии южных морей (ИнБЮМ) имени А.О. Ковалевского РАН официально подтвердили появление и успешную адаптацию нового вида грязевого краба Eurypanopeus depressus в акватории Азовского моря. Первые особи этого экзотического ракообразного были зафиксированы в районе Керченского пролива еще в 2019 году, однако для окончательного подтверждения факта формирования устойчивой популяции и детального изучения биологических особенностей вида исследователям потребовалось более пяти лет.

Пути миграции и причины появления

Природный ареал Eurypanopeus depressus охватывает атлантическое побережье Америки, а ранее присутствие этого вида фиксировалось лишь в западной части Черного моря. По мнению специалистов, расширение географии обитания связано с деятельностью человека и развитием морской логистики.

«Скорее всего, вид-вселенец оказался в Азовском море с балластными водами, а начальной точкой его проникновения является Керченский пролив — район интенсивного судоходства и скопления на перегрузочном рейде крупно- и малотоннажных судов», — пояснил старший научный сотрудник отдела экологии бентоса ИнБЮМ Виталий Тимофеев.

Экологические риски для экосистемы

Появление инвазивного вида (чужеродного элемента) вызывает обеспокоенность у научного сообщества, так как любое изменение видового состава может привести к трансформации устоявшихся пищевых цепочек. Специалисты выделяют несколько ключевых аспектов влияния краба на местную среду:

  • Конкуренция с аборигенными видами за кормовую базу и убежища.
  • Потенциальное изменение состояния отдельных биотопов (мест обитания организмов).
  • Риск переноса новых заболеваний, к которым не адаптирована местная фауна.

Бентосные сообщества (организмы, обитающие на грунте) особенно чувствительны к появлению таких «пришельцев», так как грязевые крабы активно взаимодействуют с донными отложениями и мелкой фауной моря.

На текущий момент сотрудники ИнБЮМ продолжают мониторинг распространения Eurypanopeus depressus, чтобы оценить долгосрочные последствия его присутствия в Азовском море. Дальнейшие исследования позволят понять, станет ли этот вид доминирующим или займет узкую экологическую нишу, не нанося критического вреда биоразнообразию региона.