Ученые из Китайской академии геологических наук провели масштабное исследование, которое коренным образом меняет представление о географии древней Земли. С помощью технологий искусственного интеллекта эксперты проанализировали огромный массив данных о горных породах и пришли к выводу, что суперконтинент Гондвана был значительно обширнее, чем считалось ранее. Согласно новым данным, около 550 миллионов лет назад это гигантское сухопутное образование занимало до 80% всей поверхности суши планеты, в то время как предыдущие оценки ограничивались 64%.

Искусственный интеллект в поисках утраченных фрагментов

Для достижения таких результатов исследовательская группа применила алгоритмы машинного обучения для анализа 25 тысяч образцов магматических пород. Это позволило идентифицировать ранее неизвестные фрагменты древней земной коры, которые сегодня разбросаны по разным частям света. Исследование показало, что части, некогда принадлежавшие Гондване, в настоящее время интегрированы в геологические структуры следующих регионов:

  • Различные области Азии (включая фрагменты, ставшие основой современного Китая и Индокитая);
  • Центральная и Южная Европа;
  • Отдельные сегменты восточного побережья Северной Америки.

Использование ИИ позволило ученым сопоставить геохимические сигнатуры пород с высокой точностью, которую невозможно было достичь традиционными методами картографирования.

Влияние масштабов суперконтинента на биосферу и климат

Пересмотр размеров Гондваны дает ключ к пониманию глобальных природных процессов, происходивших в конце эдиакарского и начале кембрийского периодов. Столь массивная концентрация суши в одном полушарии неизбежно влияла на циркуляцию мантийных потоков и тектоническую активность. Кроме того, ученые связывают огромную площадь материка с радикальными изменениями в атмосфере и колебаниями уровня Мирового океана.

Такие масштабы суперконтинента могли оказывать решающее влияние на Кембрийский взрыв — период резкого увеличения биологического разнообразия на Земле.

Специалисты полагают, что перераспределение тепла и питательных веществ в океане, вызванное конфигурацией Гондваны, создало уникальные условия для эволюционного скачка.

Новая реконструкция подчеркивает сложность геологической истории Земли и демонстрирует, как современные технологии помогают восстанавливать облик планеты спустя сотни миллионов лет. Дальнейшие исследования будут направлены на уточнение границ выявленных фрагментов коры и их роли в формировании современных континентальных плит.