Группа исследователей зафиксировала уникальное поведение морских млекопитающих, которое указывает на целенаправленное использование природных токсинов для изменения восприятия. Дельфины были замечены за употреблением малых доз тетродотоксина, выделяемого рыбой-фугу, что вводит животных в состояние, напоминающее наркотическое опьянение или транс. Ранее подобные проявления считались характерными преимущественно для людей, однако новые данные расширяют понимание когнитивной деятельности китообразных.

Коллективное использование природного нейротоксина

Наблюдения показали, что молодые особи дельфинов демонстрируют удивительную осторожность при обращении с опасной добычей. В отличие от обычной охоты, они не съедают рыбу-фугу, а аккуратно прикусывают её, стимулируя выброс защитного вещества. Тетродотоксин — это мощный яд, который в больших дозах приводит к параличу и смерти, но в минимальных концентрациях оказывает одурманивающее воздействие.

Особый интерес для науки представляет социальный аспект этого процесса:

  • Дельфины передают рыбу друг другу «по кругу», позволяя каждому члену группы получить свою дозу вещества.
  • Животные проявляют бережное отношение к рыбе, стараясь не нанести ей смертельных ранений.
  • Процесс занимает продолжительное время, что указывает на ритуальный характер действий.

Изменение поведения и состояние транса

После получения дозы токсина поведение млекопитающих кардинально меняется. Исследователи отмечают, что подопытные группы дельфинов впадают в состояние глубокого расслабления. Животные замирают у самой поверхности воды, подолгу рассматривают собственные отражения и игру солнечных бликов.

Дельфины ведут себя совершенно необычно: они выглядят зачарованными собственным отражением и теряют интерес к привычной социальной активности, — отмечают эксперты, наблюдавшие за фауной в прибрежных водах.

В естественной среде такое поведение сопряжено с определенными рисками, так как дельфины становятся менее бдительными перед лицом потенциальных хищников, однако тяга к измененному состоянию сознания, по-видимому, перевешивает инстинкт самосохранения. Подобные случаи фиксировались в различных регионах Мирового океана, что говорит об универсальности данной привычки среди определенных популяций.

Данное открытие подтверждает высокую сложность нервной системы дельфинов и их способность к поиску досуга. Исследователи планируют продолжить изучение долгосрочного влияния тетродотоксина на когнитивные функции млекопитающих, чтобы выяснить, существуют ли у животных признаки зависимости или социальные последствия от подобного «хобби».